ABD televizyon tarihinin en çok izlenen talk show programlarından birisi olan ve kendi adıyla anılan The Oprah Winfrey Showun sunucusu olan siyahi Oprah Winfrey multi medya imparotorluğunun en büyük hamlesini yaptı. Winfrey imparatorluğuna bir de kablo tv kanalı ekledi. Oprah Winfrey Network 2009'da yayında olacak.
Discovery Health Network'u satın aldığını açıklayan Winfrey, "15 yıl önce bir gün kendi kanalımı kuracağımı söylemiştim. Kendi showumun başlangıç olduğunu düşünmüşümdür. Oprah Winfrey Network'ün başlaması televizyon dünyasındaki çalışmalarımın bir evrimidir ve showumun doğal genişleme sürecidir" dedi. Konuyla ilgili açıklamayı Winfrey ve Discovery Communications birlikte yaptı.
29 Ocak 1954 günü ABD'nin Mississippi eyaletindeki Kosciusko kasabasında doğdu. Çok sayıda Emmy ödülü kazanmış olan sanatçı sunuculuğunun yanısıra kitap eleştirmenliği, Oscar ödülüne aday gösterilmiş olması ve tirajı yüksek bir derginin yayımcılığıyla da tanınmıştır. Forbes dergisine göre 20. yüzyılın en zengin siyahi Amerikalısı ve 2004 yılı itibarıyla dolar bazında dünyadaki tek siyahi milyarderdir.
1983 te Winfrey Illinois eyaletindeki Şikago kentinde çok izlenmeyen yarım saatlik bir sabah talk show olan AM Chicago yu sunmak için yerleşti. İlk kısımı 2 Ocak ta yayınlandı. Winfrey iş başına geçtikten sonra birkaç ay içinde şov en alt sıradayken birden Şikago nun en yüksek izlenirlik oranını elde ederek, Donahue yı geride bıraktı ve şovun ismi değiştirilerek The Oprah Winfrey Show adı altında 8 Eylül 1986 tarihinden başlayarak ülke çapında tam saat yayını başladı. Donahue ı zaten yerel markette geçmiş olan Winfrey ulusal izleyici sayısını kısa zamanda ikiye katladı; şovu gündüz yayınlanan şovlar arasında Amerika da bir numaralı şov haline geldi. Bu iki ünlü şov arasında süregelen yarış büyük bir merak konusu haline geldi.
TIME dergisi, çok az kişinin bu kadar kısa zaman Oprah Winfrey in zirveye tırmanarak en popüler talk show sunucusu haline geleceğini tahmin edebildiğini yazdı. Beyaz erkeklerin egemen olduğu bir alanda, o cüsseli bir siyahi kadındı. Aslında bir ropörtajcı olarak Phil Donahue yi yerinden zorlaması mümkün bile değildi. Gazetecilik kabiliyetindeki eksikliğini açıksözlü yaklaşımı, şaka kabiliyeti ve samimi empatisiyle dolduruyordu. Acıklı hikayelerini anlatmaya gelen konukları sık sık Oprah'ın gözlerini yaşartabiliyorlardı. Buna karşılık da konuklar hiç kimseye anlatmayı akıllarından bile geçirmeyecekleri bazı sırlarını çekinmeden ifşa edebiliyorlardı. Bir bakıma Oprah'ın şovu Grup Terapi Seansı gibi bir talk show haline geldi. diye yazmıştı.
Televizyon köşeyazarı Howard Rosenberg O bir lokomotiflere mahsus yuvarlak bir bina, tam öğün yemek, büyük, pirinç kaplama, yüksek sesli, agresif, hiper, gülünür, cana yakın, duygulu, yumuşak, incelikten yoksun, karnı acıkmış. Phil Donahue nin boynuna ait yolu bilebilir. diye yazmıştı.
Newsday in Les Payne si Oprah Winfrey Donahue den daha keskin, daha akıllı, daha samimi, ve izleyicisine ve belki de bütün dünyaya çok daha uyum sağlamış bir insan. diye ileri sürmüştü